Willem Klijn werd in 1892 in Amsterdam geboren, studeerde daar aan de academie en bleef er het grootste deel van zijn leven wonen. Hij schilderde figuren, landschappen, stillevens en verstilde stadsgezichten in een objectieve, vereenvoudigde beeldtaal, koel en nuchter vastgelegd in een glad handschrift. Evenals de meeste Amsterdamse realisten was hij lid van De Onafhankelijken (1922) en De Brug (1926) en nam hij jaarlijks deel aan de tentoonstellingen van deze kunstenaarsverenigingen.