Walter Vaes werd geboren in Antwerpen, maar had veel contacten in Holland. Tijdens de Eerste Wereldoorlog week hij uit naar Veere, waar hij landschappen en zijn eerste stillevens van bloemen en dieren schilderde. Nieuw voor die tijd was zijn onbevooroordeelde studie van de natuur en zijn impressionistische toets. Bewondering had men voor de diepe, weelderige kleuren in zijn werk. Ze werden gezien als de uitdrukking van emotie, vastgelegd in, zoals men het uitdrukte, 'den zang van de kleur'. Tijdens zijn leven maakte de schilder ook reizen naar Venetië en het Midden-Oosten, waar hij landschappen schilderde.