Pieter van Loon, in 1801 geboren als telg van een adellijk geslacht, groeide op in Amsterdam. Het woonhuis van deze regentenfamilie is nog altijd te bezoeken als het Museum Van Loon. De eerste tentoonstelling in het museum, tijdens de opening in 1973, was gewijd aan het werk van Pieter van Loon. Hij genoot een gedegen opleiding in Delft en was korte tijd werkzaam als ingenieur bij de Provinciale Waterstaat. Toch gaf hij toe aan zijn passie om te tekenen en schilderen. Hij reisde, met zijn schetsboek onder de arm, door Europa en tekende wat hij zag, met een voorliefde voor figuren, stadsgezichten en alledaagse taferelen. Museum van Loon omschrijft hem dan ook als een ‘allestekenaar’, maar dan wel met een scherp observatievermogen.