Piet Cottaar woonde en werkte vrijwel zijn hele leven in Rotterdam. Daar was het niet de haven die hij als onderwerp koos, maar het leven binnenshuis, vooral stillevens en bloemen. Hoewel autodidact schilderde Cottaar artistiek hoogwaardige composities, fijn uitgewerkt, bijzonder van kleur. Met name door zijn stillevens van papavers en zonnebloemen werd hij bekend.