Odilon Redonkunstenaar • kunstschilder • aquarellist • tekenaarBordeaux (Frankrijk) 1840-1916 Parijs

Odilon Redon wordt beschouwd als een van de belangrijkste Franse symbolisten. Op suggestieve en subjectieve wijze, die veel ruimte voor fantasie overlaat, schilderden deze laat-19e-eeuwse kunstenaars droomachtige taferelen, voortkomend uit hun persoonlijke belevingswereld. Ook het bovennatuurlijke, religie, literatuur en muziek vormden een inspiratiebron. Symbolistische kunstenaars stelden niet langer het vastleggen van de werkelijkheid in hun werk centraal, maar meenden dat hun denkbeelden en emoties door stilering en abstrahering het beste uitgebeeld konden worden; daarbij zijn ook in de meest suggestieve schilderijen nog herkenbare elementen aanwezig. Redons oeuvre bestaat uit religieuze, mythologische en mystieke voorstellingen, figuren, naakten, portretten, landschappen, stillevens en bloemen, vaak met een droomachtige sfeer. Hij maakte vooral naam als lithograaf; de eerste 20 jaar van zijn kunstenaarsloopbaan wijdde hij zich vrijwel uitsluitend aan etsen, tekenen en de lithografie. Met zijn fantastische, soms macabere onderwerpen, met een sterke expressie door dramatische zwart-witcontrasten, creëerde hij een wereld van visioenen, met monsters en andere niet-bestaande wezens. Pas omstreeks 1895 liet Redon de kleur toe in zijn werk en ontstonden talrijke schilderijen, pastels, en verdwenen de sombere taferelen voor vriendelijker, lieflijker onderwerpen. Een vloeiend, helder en origineel kleurgebruik, in harmonische combinaties, zowel in olie, pastel als aquarel, geven zijn schilderijen een heel eigen karakter. Redons ‘droomwerken’ hebben een belangrijke invloed gehad op het 20e-eeuwse surrealisme.