De Haagse schilder en graficus Jan Pzn. Franken leefde lang genoeg om verschillende artistieke stromingen mee te maken waar hij zo nu en dan ook invloed van ondervond. Desondanks is zijn werk heel eigen en herkenbaar: de figuratieve stijl die hem op de Haagse academie was onderwezen bleef hij zijn leven lang toepassen. Franken schilderde aanvankelijk vooral arbeiders, kooplieden en caféinterieurs, later ook stillevens, (winter)landschappen en stadsgezichten met daarin altijd figuren. Bekend werden ook zijn houtsneden. Jan Franken was lid van Pulchri Studio in Den Haag en van ‘De Onafhankelijken' in Amsterdam.