Jacques Mels was als kunstenaar autodidact. Op jonge leeftijd trok hij naar Curacao, waar hij leraar werd aan en ambachtsschool. Terug in Nederland werkte hij in Amsterdam, Den Haag en Limburg. Zijn oeuvre omvat veel stadsgezichten, stillevens en portretten die hij opzette in een geheel eigen, haast expressionistische stijl. Mels schilderde veel Brabantse en Zuid-Limburgse landschappen, waarin wolkenluchten een belangrijke rol spelen. Vooral met de aquareltechniek maakte hij prachtige landschappen, waaraan het gebruik van veel zwart en ongewone kleuren een extra dramatiek verleent.