Herman Bielingkunstenaar • kunstschilder • aquarellist • tekenaar • beeldhouwerRotterdam 1887-1964 Rhoon

Herman Bieling, tekenaar, schilder, graficus en beeldhouwer en woonde en werkte het grootste deel van zijn leven in Hillegersberg en Rhoon. Hij was de drijvende kracht achter de Rotterdamse kunstenaarsfederatie ‘De Branding’, één van de belangrijkste avantgardistische groeperingen van rond de Eerste Wereldoorlog. De Branding werd opgericht als aanklacht tegen het starre en behoudende Rotterdamse kunstbeleid dat jonge, moderne kunstenaars niet in de gelegenheid stelde hun werk tentoon te stellen. In de relatief korte periode dat De Branding bestond (1917-1926) kregen veel avantgardistische kunstenaars de kans in Rotterdam te exposeren. Niet alleen Nederlandse kunstenaars, maar ook buitenlandse kunstenaars als Kurt Schwitters, Paul Klee, Constantin Brancusi, Henri Le Fauconnier en de Gustave de Smet waren met werk op de tentoonstellingen vertegenwoordigd. De Branding was geen groep met een duidelijk programma. Als het grootste deel van de leden van De Branding abstract gaat werken blijft Bieling het realisme trouw – de werkelijkheid moest altijd herkenbaar blijven – ondanks zijn waardering voor het abstracte werk van andere kunstenaars. Wanneer CoBrA en abstracte kunst na de Tweede Wereldoorlog de aandacht opeisen, raakt Bieling enigszins in de vergetelheid. Door een grote brand in 1930 in zijn atelier aan de Willemskade gaat het meeste van zijn avantgardistische werk verloren, waardoor er uit die periode ook niets van zijn werk in musea is terecht gekomen.

In Rotterdam volgt Bieling avondlessen op de Akademie van Beeldende Kunsten in de tijd dat hij nog bij zijn ouders in Hillegersberg woont. Na zijn huwelijk, in 1920, woont hij afwisselend in Bennekom, Renkum en Noordwijk. Tussen 1928 en 1938 weer in Hillegersberg, waar hij voornamelijk realistisch werk maakt. In 1938 keert hij terug naar Rhoon waar hij tot zijn dood in 1964 zal blijven. In die latere jaren schildert hij vooral landschappen, tuinen, rivier- en zeegezichten, kermissen en feestelijke gelegenheden. Bieling was een reislustig persoon, hij ondernam reizen naar Frankrijk (Bretagne, Corsica), Duitsland, Finland en de Verenigde Staten, waar zijn zoon woonde. In 1928 bezocht hij voor het eerst Mallorca en was hij enige tijd in Marokko.

Bieling was een harde werker en beschikte over een tomeloze energie en een sterke persoonlijkheid; tijdens het interbellum stond hij bekend om zijn idealistische acties. Hij proefde aan diverse schilderstijlen; luminisme en expressionisme (1915-1918), kubisme – in zijn gestileerde landschappen tussen 1917-1920 – en vanaf de jaren 30 realisme dat hij in een eigen, herkenbare stijl vormgaf. Bieling was niet alleen schilder, maar ook tekenaar en beeldhouwer. Hij werkte jarenlang als tekenaar voor het Dagblad van Rotterdam, zo maakte hij talrijke prachtige voorbladen van het Zondagsblad van de krant. Ook op andere terreinen was hij actief, o.m. als bestuurslid van de Sportvereniging ‘t Zwarte Plasje van Hillegersberg.