Hendrik Maarten is de stamvader van het schildersgeslacht Krabbé en grootvader van de schilder-acteur Jeroen Krabbé. Aanvankelijk schildert hij vooral interieurs en het leven van soldaten en matrozen, waarbij zijn aandacht meer uitgaat naar het sociale dan het militaire aspect. Na 1914 focust hij zich op de portretkunst. Behalve schilder en tekenaar is hij ook een vaardig etser en lithograaf. Krabbé woonde vooral in Amsterdam. Vanaf 1906 verbleef hij tien jaar in de kunstenaarskolonie in Laren, daarna van 1916 tot 1923 in Bussum.