Franciscus van Gulik specialiseerde zich in het schilderen van stadsgezichten. De belangrijkste ‘stadsportrettist’ van de romantiek, Cornelis Springer, was daarbij zijn grote voorbeeld. Toch schilderde Van Gulik ook enkele andere onderwerpen: er zijn enige landschappen en strandgezichten van zijn hand. De kunstenaar werd geboren in Maastricht, en verhuisde op 15-jarige leeftijd naar Rotterdam, waar hij waarschijnlijk zijn opleiding tot kunstenaar volgde. Voorstellingen van de Maasstad komen dan ook veelvuldig in zijn oeuvre voor.