Deze in het Brabantse Nieuwkuijk geboren schilder verhuisde als jongvolwassene naar Den Haag (1882-1890), waarschijnlijk in aansluiting op zijn academietijd aldaar. Middelkoop schilderde impressionistische landschappen, portretten, riviergezichten en enkele genretaferelen. Op latere leeftijd verhuisde Cornelis Middelkoop naar het oosten van het land, waar hij in Doetinchem woonde en het nabijgelegen Terborg. Hier werkte hij ook als decoratieschilder, onder andere voor een emaillefabriek.