Cor ter Brugge werd opgeleid als tekenleraar en gaf als zodanig les op een kweekschool in Amsterdam. Als vrij kunstenaar schilderde en beeldhouwde hij. Zijn geschilderde oeuvre bestaat voornamelijk uit stillevens, vaak met boeken en/of atelierattributen. Ook maakte hij abstracte werken. Cor ter Brugge woonde het grootste deel van zijn leven in Amsterdam en de laatste twintig jaar in Naarden.